En el último programa me tocó hablar de Mighty Sparrow, artista al que descubrí recientemente gracias a la retrospectiva que hizo el exquisito sello Strut Records el año pasado. Un doble LP titulado ‘Sparromania! Wit, Wisdom & Soul From King Of Calypso 1960-1974′ que te contagia de ganas de vivir desde la primera canción y que muestra los distintos palos que tocaba el Gorrión: desde el frenético calypso hasta incursiones en el beat, el soul y el boogaloo, incluso.

Slinger Francisco se ganó el apodo de ‘Little Sparrow’ por su forma de revolotear por el escenario en sus frenéticas actuaciones, e imagino que también por los gritos y graznidos que pega en sus canciones y que combina de forma peculiar con su colorida voz de crooner antillano. Además de haber ganado repetidas veces los distintos concursos de calypsonians en Trinidad y Tobago, es uno de los principales responsables de popularizar el calypso y la soca por todo el mundo, junto con artistas como el compatriota Lord Kitchener o el conocidísimo neoyorquino Harry Belafonte. Sin ir más lejos, también se le conoce como el «Rey Mundial del Calypso».

Aunque ya en Trinidad era toda una personalidad en los 50 y 60, la fama internacional le llegó en los 70 con un disco en directo que se grabó durante un concierto en Brooklyn, y también al colaborar con el jamaicano Byron Lee en el ‘Sparrow Dragon Again’. Después de girar por todo el mundo, actualmente el casi octogenario Mighty Sparrow se encuentra delicado de salud: la última noticia es que ha estado unas semanas en coma el pasado septiembre. Esperemos que pueda seguir revoloteando y graznando su ingenio por mucho tiempo.