Autor: Victor Martinez

Graduado en Underground – ‘En busca de la canción perfecta #1: Leiber y Stoller’

En Graduado En Underground elegimos a Jerry Leiber y Mike Stoller para abrir una serie de capítulos dedicados a las, según nosotros (como siempre), mejores duplas compositivas de la historia de la música. Y sí, empezamos fuerte, por la cima. No podía ser de otra forma.

¿Qué hicieron estos dos? Pues, por ejemplo, inventar el Rock & Roll. Ni más ni menos. Si os parece exagerado, echad un vistazo a los créditos de exitazos de Elvis Presley como «Hound Dog,» «Love Me,» «Loving You,» «King Creole», «Jailhouse Rock”… Todos, más de veinte en total, los firmaron ellos.

Por supuesto que antes se podía escuchar country, jazz, blues o R&B. Pero a partir de 1950 la gente empieza a mover el culo como nunca. En ese año, ambos se conocen en Los Ángeles y su pasión por la cultura negra marca el inicio de una profunda amistad y, a su vez, una auténtica revolución musical en EEUU. Las composiciones de Stoller encuentran en las letras de Leiber su horma particular. Un nuevo sonido y un nuevo lenguaje que calan inmediatamente en la juventud americana de la época.

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Graduado en Underground – ‘The Make Up: Sombra aquí, trallazo allá’

Volvemos a echar la vista atrás en Graduado en Underground, pero menos que otras veces. Y decimos esto porque nuestros protagonistas, The Make Up, se reunieron recientemente para actuar en el festival ATP en Londres (mayo de 2012) doce años después de su separación.

¿Qué quiénes son los Make Up? Pues un grupo clave de la escena de Washington DC en los años 90, con discos editados tanto en Dischord como en K Records, sellos con una trayectoria impecable. El buque insignia de la banda, Ian Svenonius, formó parte de los fabulosos Nation Of Ulysses (más una célula de acción política que un grupo musical al uso) y actualmente toca en Chain And The Gang y Weird War. Otros miembros de la banda también han participado en proyectos como French Toast y Ted Leo and the Pharmacists.

Teniendo a Hello Cuca como protagonistas de nuestro habitual Monotema, no se nos ocurrió mejor continuación, ya que el grupo murciano fue requerido personalmente por los estadounidenses para abrir su gira española de 1997. Tocaron juntos en Madrid, Barcelona y Bilbao. Eran los primeros pasitos encima de los escenarios de las hermanas Damunt y Alfonso Melero. Después girarían también con Bratmobile o Le Tigre.

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Graduado en Underground – ‘Coo Coo Birds: Pájaros peligrosos’

Sirviendo de precedente, esta vez nos saltamos el guión habitual de Graduado en Underground para hablar de actualidad e irnos hasta nuestra querida y soleada California a la caza de tres pájaros de cuidado: Jonny Cat (voz, guitarra y batería), Zweng (voz, batería y guitarra) y Charles James González (voz, bajo y productor). Ellos son los Coo Coo Birds, enemigos naturales de madres y novios (como se definen ellos mismos). Un power trío que se mueve como ave en el aire en los confines del blues, el garaje, la psicodelia o el glam. Te gustarán si en tu estantería tienes algún disco de Black Keys (primera época, si puede ser), Ty Segall (cualquiera de ellos) o Guadalupe Plata (por si te gusta barrer para casa). Echando el oído un poco más hacia atrás, también salen los Troggs, The Keggs, T-Rex, Cheap Trick, Link Wray, The Kinks…

Todas estas referencias (y alguna más) pululan por sus dos discos: en octubre de este año colgaban en su Bandcamp las canciones de Psychedelic Warrior (solo en formato digital, de momento), segundo trabajo del grupo tras su primer elepé Don’t Bring Your Boyfriends (Cake Knife Records, 2012). En este último colaboró Steve McKay (The Stooges) y dentro encontrarás la frenética “Muchachita”, canción elegida como muestra de lo que hacen estos tres simpáticos caraduras.

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Graduado en Underground – ‘Zoquillos: la otra cara de la Movida’

Pues sí, no solo de Pegamoides, Secretos o Zombies vivió La Movida Madrileña. Hubo también un buen puñado de bandas que se hincharon a tocar por las salas de la capital, a finales de los 70 y principios de los 80, y de las que pocos se acuerdan ya. Ese tipo de grupos que nunca encontrarás en el típico recopilatorio de música ochentera que suele haber en la mayoría de hogares españoles. Zoquillos es, sin duda alguna, uno de ellos.

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Graduado en Underground – ‘Magazine, basura, Nikis y suciedad’

Hace poco hablábamos de Revival Mod y Nueva Ola en el Reino Unido, en esos últimos años de la década de los 70. De la mano, pero con unas coordenadas bien distintas, surge el denominado Post Punk o After Punk. Un movimiento al que dieron forma bandas como Siouxsie & The Banshees, The Cure, Gang Of Four, Joy Division o los protagonistas de este Graduado En Underground: Magazine.

Howard Devoto se cansó demasiado pronto del punk pop acelerado de los geniales Buzzcocks y en 1978 decidió fundar Magazine, cuya carta de presentación sería el excelente single “Shot By Both Sides”, de ese mismo año. Un tema en el que se nota la mano de su ex compañero Pete Shelley pero en el que también se aprecia un notable giro hacia la oscuridad y una mayor densidad sonora. A continuación vendría el álbum Real Life (Virgin, 1978) que entusiasmó a la crítica y no tanto al público, habituado a canciones más inmediatas e instantáneas en esa época. Esto sería una constante en la carrera de la banda que, sumado a los continuos cambios de formación, les haría diluirse poco a poco hasta su fin definitivo en 1981. Por el camino dejarían cuatro discos de estudio y uno en directo, entre ellos el imprescindible The Correct Use of Soap (Virgin, 1980) en el que se encuentra “A Song From Under The Floorboards», que presentamos bajo el prisma de Los Nikis para ilustrar nuestra versión de turno. De paso, felicitamos a los barrenderos y jardineros de Madrid, que han conseguido parar 1.200 despidos tras 13 días de huelga y se la dedicamos a la sucia Ana Botella, una señora que cada día huele peor, como casi todos los de su casta.

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Graduado en Underground – ‘El mundo Mod según Squire’

¡Qué alegría saber que Squire vuelven este 16 de noviembre a Madrid! Una ciudad que los británicos visitan de forma periódica, sin dejar que pase demasiado el tiempo entre una cita y otra. Por algo será. Repiten una vez más en el Wurlitzer Ballroom, en esta ocasión acompañados por los cántabros Pulsebeats y los madrileños The Busking Folks (nuevo proyecto de Sergio Gil, ex Fortune Tellers), que ya han sonado en alguna ocasión en el programa.

Si bien es cierto que The Jam fueron los alumnos aventajados de aquello que se llamó Revival Mod en la Inglaterra de finales de los 70, situaremos a Squire en el segundo escalón del movimiento y mirando de tú a tú a colegas como Secret Affair, The Lambrettas, The Chords, The Purple Hearts o Merton Parkas. De hecho, en el verano de 1978 telonearon a Paul Weller y compañía en su Guilford natal, y sería a partir de ahí cuando el grupo empezó a despegar.

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Graduado en Underground – ‘Adiós, salvaje Lou’

Parece mentira que el domingo pasado, 27 de octubre de 2013, muriera Lou Reed. Y parece mentira, también, que no lo hubiéramos elegido antes como protagonista de nuestro Graduado En Underground. Porque no se me ocurre nadie que se moviera con más elegancia en el subsuelo, nadie más subterráneo, nadie más maldito y nadie más lúcido a la vez.

Aunque apenas vendiera discos junto a John Cale, Sterling Morrison, Maureen Tucker y la ocasional Nico, la buena reputación de la que gozó siempre Reed se la debe en gran parte a The Velvet Underground. Y es que fueron ellos los únicos que plantaron cara a las bonitas canciones de amor que inundaban las radios estadounidenses de los años 60. ¿Por qué nadie hablaba de los travestis, los drogadictos o los desamparados que atestaban las calles y los clubs neoyorquinos? Probablemente nadie se atrevía. La temática de Lou era así de oscura, de obsesiva, de marginal. Y el sonido de la banda no requería muchas estridencias; era simple, directo y contundente.

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Graduado en Underground – ‘The Dictators: Coches, Chicas y Rock & Roll’

Murcia marcó el inicio del tour 2013 de los Dictators por España. Hacía tiempo que no pisaban territorio ibérico y en esta ocasión lo hacían con el añadido “NYC” a cuestas, al no tener el visto bueno de Andy Shernoff (bajista original, compositor de la mayoría de las canciones y propietario legal del nombre). De aquella primera formación, allá por 1974, solo resisten el guitarrista Ross “The Boss” y su carismático frontman Richard «Handsome Dick» Manitoba, quien ha reclutado para esta gira a J.P. Patterson (batería) y Daniel Rey (guitarra rítmica), miembros de su proyecto paralelo Manitoba’s Wild Kingdom, además de a Dean Rispler (bajista de Murphy’s Law). Músicos solventes y curtidos en mil batallas que, sumados a un repertorio lleno de clásicos de la historia del punk-rock, aseguran un directo potente, enérgico y en constante comunión con un público que no se fiaba un pelo de este comeback injustificado, a priori. Pero al vibrar con canciones tan redondas y que soportan tan bien el paso del tiempo como “Baby, Let’s Twist”, «Faster And Louder», «Who Will Save Rock ‘n’ Roll?”, “Stay With Me” o “Two Tub Man”, te da igual si tienen disco nuevo o no, si será la última gira o no, si está Shernoff o no… Solo importa que estás disfrutando, que te hacen disfrutar. Por si fuera poco, también se marcaron un par de reputadas versiones: «Slow Death» (The Flamin’ Groovies) y “Kick Out The Jam” (MC5). Aún así, el show se hizo corto para la mayoría de fans. Quizá el exceso de verborrea de Manitoba entre canción y canción tenga mucho que ver. Pero hasta eso se perdonó.

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Graduado en Underground – ‘El (pen)último grito por Manolo Galván’

El pasado 16 de mayo falleció Manolo Galván a la edad de 66 años, a causa de un efisema pulmonar. Aunque formó parte anteriormente de otras formaciones musicales, sería al frente de la banda malagueña Los Gritos, a finales de los años 60, donde explotaría todo su talento y sus dotes de líder. Suyos son clásicos del sello Belter tan notables como “Vuelvo A Mi Tierra”, “Adiós Verano, Adiós Amor”, “Veo Visiones” o ”Sentado En La Estación”. En 1970 iniciaría su carrera en solitario logrando un gran éxito en Suramérica, especialmente en Argentina, donde estableció definitivamente su residencia en 1981. Allí viviría sus últimos días, en la localidad bonaerense de Bella Vista, totalmente alejado de la actividad musical desde 2006. Y por lo visto, en el más profundo de los olvidos para la sociedad española y sus medios de comunicación. Aquí, solo Radio 3 y un par de websites se hicieron eco de su muerte, por decenas de publicaciones y portales en América Latina. Allí conseguiría con temas menores como “Poema Del Alma”, “Deja De Llorar” o “Te Quise, Te Quiero Y Te Querré”, el reconocimiento masivo que siempre se le negó en la España yeyé, aún con el empujón que supuso para el grupo la aparición en una de las películas más taquilleras de la época: Abuelo Made In Spain (Pedro Lazaga), protagonizada por Paco Martínez Soria. Queden pues estas líneas (junto al audio del podcast correspondiente, por supuesto) como sincero homenaje a un excelente cantante, compositor, guitarrista, bajista… y a su obra.

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Graduado en Underground – ‘Habemus Angeles’

Nueva entrega de Graduado en Underground en Tímpanos y Luciérnagas, esta vez en versión extendida. El estar rodeado en esta ocasión de auténticas eminencias del power pop murciano como José Luís Serrano (Remo Persutti) y José Esteban (Octubre) también contribuyó, de forma decisiva, a ganar varios minutos extra dentro de nuestro bloque habitual. Ya puestos, en esta entrada para el blog nos vamos a explayar también. Para no desentonar.

Acabábamos de conocer el nombre del nuevo Papa y a nosotros nos da por hablar de Los Ángeles, pero los de Granada. Esos ye yés que empezaron a hacer ruido allá por 1962-63 bajo el nombre de Los Ángeles Azules, curtiéndose cada noche en hoteles de Torremolinos a base de versionar a sus grupos anglosajones favoritos. El mismísimo Brian Epstein, representante de los Beatles, les felicitaría en una de esas veladas veraniegas por lo bien que interpretaban las canciones de los Fab Four.

Se irían después a Madrid, para grabar con Discos Berta sin mucha repercusión. Siguen haciendo covers en clubs hasta que el afamado productor Rafael Trabuchelli se fija en ellos, les acorta el nombre y se los lleva a Hispavox. En este sello graban un primer single, «Escápate / ¿Has Amado Alguna Vez?», con versiones de Georgie Fame y Dave Clark Five, a principios de 1967. No pararon de graban sencillos y su época de mayor éxito llega a finales de los 60 gracias, sobre todo, a “Mañana, Mañana” (1968), original de los Bee Gees. Poco a poco comenzaron a meter también temas propios en las caras b. Un ejemplo es “Lo Mucho que te Quiero / Cada Día” (1969). El primer tema es de autoría ajena al grupo, pero “Cada día” sí que es de ellos (de Poncho González, líder en el grupo, para ser más exactos). Se trata de una canción rápida, directa, garajera y de las que se te pegan al riñón desde el principio. Se merecía ser pinchada la primera. ¿No creéis?

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